Великолепные королевские апартаменты, храмы Будды, прогулки на речных трамвайчиках и шопинг в китайском квартале — эти и многие другие туристические радости предложит своим гостям Бангкок.
Скромность явно не входит в число добродетелей столицы Таиланда. Уже в своем полном названии (а оно состоит из двух десятков слов!) Бангкок описывает себя как «столицу мира» и «великий и полный изобилия город». Что ж, саморекламой сегодня никого не удивишь. Тем более, что в случае с Бангкоком она работает отменно. Мегаполис на берегах Сиамского залива ежегодно посещают миллионы туристов. Доступное онлайн бронирование отелей по всему миру и широкий выбор авирейсов делают несложными даже самостоятельные туры в этот удивительный город.
Вплоть до конца XVIII века Бангкок был маленькой деревушкой на берегах реки Чаупхрая. Ее жители занимались выращиванием оливок, и даже не помышляли, какая замечательная судьба уготована их селению. Судьба пришла в виде короля Рамы I, который построил прекрасный дворец на острове Раттанакосин и провозгласил Бангкок новой столицей королевства.
Раттанакосин сегодня является историческим центром города и местом паломничества туристов. Это неудивительно. Ведь стараниями тайских королей остров превратился в настоящий райский уголок. Чего стоит один только роскошный дворец, декорированный настоящим золотом и драгоценными камнями! При виде этого великолепия можно забыть обо всем и предаться созерцанию, как это делают буддийские монахи.
К слову, остров знаменит еще и святынями, являющимися бесценным для каждого последователя учения Будды. Самая известная из них находится чуть севернее королевского дворца. Это Храм изумрудного Будды (Ват Пхра Кео), названный именем хранящейся здесь статуи, которая вырезана из цельного куска драгоценного зеленого минерала — жадеита. Согласно легенде, статуя была создана в Индии в I веке до нашей эры. Исторические же документы впервые упоминают это произведение искусства в XV веке, когда Изумрудного Будду нашли в одном из тайских храмов.
Еще один знаменитый Будда Бангкока возлежит в храме Ват Пхо — южнее королевской резиденции. Статуя имеет длину около 46 метров и высоту — 15 метров, а ее ступни инкрустированы жемчугом. Она изображает Будду на пороге нирваны. Храм Ват Пхо также считается родиной тайского массажа. Эту «фирменную» оздоровительную терапию сегодня предлагают во многих салонах Бангкока, в том числе и в отелях. Осуществляя бронирование отелей в Таиланде, вы без труда найдете гостиницу с тайским массажем.
Бангкок часто называют «азиатской Венецией», благодаря сложной системе каналов — клонгов, возведенных в XIX веке. Позже город сделал выбор в пользу наземного, а не водного транспорта. Большинство клонгов было засыпано. Но до сих пор в Бангкоке сохранились кварталы, в которых жизнь, словно в Венеции, проходит исключительно на воде. Эту экзотику часто предлагают увидеть во время экскурсий на разнообразных катерах, лодках и речных трамвайчиках.
Стоит внимания и тайский «Чайна-таун» — район, в котором уже более двух веков живут иммигранты из Китая. Это настоящий лабиринт из улочек, переулков, ресторанчиков, кафе, торговых лавок, аптек и импровизированных рынков. Здесь можно за смешные деньги отведать экзотические блюда из морепродуктов и устроить сувенирный шоппинг. Однако помните, что китайские кварталы славятся обилием уличных воришек. За документами, деньгами и ценными вещами здесь нужен глаз да глаз!
Лучшее время для посещения Бангкока — сухой сезон, который длится с ноября по апрель. В это время акклиматизация у гостей из средних широт проходит лучше всего, поскольку не так чувствуется жара. А жарко на берегах Сиамского залива круглый год. Любители менее экстремальных температур, чей отпуск выпадает на нашу календарную зиму, могут попробовать слетать, например, на тихоокеанское побережье Австралии. Благо, интернет бронирование авиабилетов в Австралию тоже доступно онлайн, а с октября по апрель на ее восточных берегах стоит великолепная летняя погода.
